Alkane sind die am einfachsten aufgebauten Kohlenwasserstoffe, sie bestehen also nur aus Kohlenstoff- und Wasserstoff-Atomen. Das einfachste Alkan ist das Methan CH4.
Das nächst komplizierte Alkan ist das Ethan C2H6. Hier sind zwei C-Atome durch eine C-C-Einfachbindung verbunden.
Als nächstes kommen in der Reihe der Alkane: Propan C3H8, Butan, C4H10, Pentan C5H12, Hexan C6H14, Heptan C7H16, Octan C8H18, Nonan C9H20 und Decan C10H22.